Fräsen

Das Fräswerkzeug dreht sich mit hoher Geschwindigkeit um die eigene Achse und fährt mit seiner rotierenden Schneide einen programmierten Weg am Werkstück ab, so dass die gewünschte Kontur aus dem Rohling herausgeschnitten wird (CNC-Fräse).

Drehen

Ist gewissermaßen das Gegenstück zum Fräsen, hierbei dreht sich das Werkstück in der Drehmaschine sehr schnell um seine eigene Achse während das Werkzeug, der sogenannte Drehmeißel die festgelegte Bahn am Werkstück zurücklegt und dabei die gewünschte Kontur herausschneidet (CNC-Drehen)

Bohren

Auch das Bohren zählt zu den Zerspanungsverfahren, hier rotiert ein schmaler Bohrer mit Schneiden um seine eigene Achse und wird auf das fixierte Werkstück zubewegt. Der entstehende Querschnitt des Hohlraums ist dadurch immer kreisförmig.

Schleifen

Hier hat das Bearbeitungswerkzeuge eine raue Oberfläche mit zahlreichen Körnern, deren scharfe Kanten als Schneiden fungieren und die feine Späne im Mikrometergröße abtrennen. Dieses Verfahren wird in der Regel zur Fein- und Fertigbearbeitung am Ende der Produktion von Werkstücken verwendet.

In der Zerspanungstechnik kommen heutzutage computergesteuerte Dreh-, Bohr- und Fräsmaschinen zum Einsatz. Die Maschinen werden auch als CNC-Maschinen bezeichnet (CNC: Computerized Numerical Control), da alle Bearbeitungs- und Bewegungs-Befehle für die Maschine in digitaler Form am Rechner vorliegen. Die Werkzeugwege und die Ausrichtung des Werkzeugs auf das zu bearbeitende Werkstück lassen sich damit hochpräzise steuern. Anstellwinkel und Vorschub der Maschine lassen sich exakt so einstellen, dass die radialen und axialen Kräfte perfekt auf das Material, die Geometrie und die verwendeten Werkzeuge abgestimmt werden können. So entsteht eine hochgenaue Bearbeitung für ein fehlerfreies Endprodukt.

Die Programmierung der Maschinen findet mittels CAD-CAM-Systemen statt (CAD: Computer-aided Design / CAM: Computer-aided Manufacturing).

Spezielle Softwareprogramme erlauben die dreidimensionale Planung und Steuerung des Bearbeitungsvorgangs. Ein digitales Modell des Werkstücks wird am Computer designt und virtuell bearbeitet, anschließend werden die notwendigen geometrischen Instruktionen zur Steuerung der Zerspanungsmaschine in elektronischer Form an die CNC-Fräse weitergegeben (Computerintegrierte Production (CIM: Computer-integrate Manufacturing)).

Diese Programmierung und die maschinengesteuerte Ausführung ermöglichen bei dieser Fertigungstechnik höchste Präzision im Millimeterbereich und zugleich exakte Wiederholbarkeit für die serielle Produktion. Außerdem können am Computermodell jederzeit Änderungen erfolgen, so dass die Produktion immer flexibel bleibt und schnell an neue Modellentwicklungen oder Prototypen angepasst werden kann.